Mercado de La Merced, Nave Mayor

El Mercado de La Merced es el «mercado tradicional» más grande de la ciudad. Se encuentra al este del barrio del mismo nombre, el Barrio La Merced. Hoy en día, el mercado se encuentra en el extremo este del centro de la ciudad. Durante muchas décadas fue el principal centro de distribución de toda la ciudad. Hoy en día, esa función la desempeña la Central de Abastos, aún más grande, situada a unos 25 minutos al sur, en Iztapalapa.

Para la mayoría de los visitantes actuales, el mercado principal es todo lo que necesitan saber sobre La Merced. Sin embargo, se encuentra en medio de muchos otros mercados y las calles están abarrotadas. Las páginas que hemos recopilado aquí tienen como objetivo facilitar su visita, pero La Merced es realmente un barrio de mercados. El tema de esta página es simplemente el más grande: la Nave Mayor.

La Nave Mayor de la Merced puede considerarse la verdadera heredera del famoso mercado de Tlatelolco. Ese gigantesco mercado era muy conocido al final de la época antigua. Pero como ese mercado se abastecía a través de la famosa La Lagunilla, una laguna y zona de atraque de canoas, cuando la laguna se secó, también lo hizo el mercado.

Así es como surgió el mercado en la zona este de la Ciudad de México, en los alrededores del Monasterio de la Merced. La Lagunilla, por su parte, se convirtió en un barrio de mercado totalmente diferente. Cabe destacar que casi el único método de conservación de alimentos que se conoce de la época antigua era el secado. Incluso hoy en día, los alimentos secos son los productos más característicos que se pueden encontrar en el interior del edificio de la Nave Mayor. A menudo también son los más coloridos. Un buen guía puede señalar muchos alimentos que aún se conservan con los mismos métodos antiguos. Y La Merced en su conjunto se enorgullece especialmente de esta valiosa tradición que se ha mantenido durante tanto tiempo.

El edificio 

Cabe recordar que el mercado actual comenzó justo al norte del Claustro de Merced, en la actual Plaza Alonso García Bravo. Aunque se inició alrededor de 1862, el edificio del mercado no se terminó hasta 1880. Posteriormente, sufrió varias modificaciones hasta que todo el recinto se trasladó en 1957.

Sin embargo, antes de la creación de ese mercado, gran parte del este de la Ciudad de México estaba continuamente sumida en un mercado callejero en constante cambio y fluctuación. Este mercado no fue finalmente expulsado del Zócalo hasta finales del siglo XVIII. La Merced siempre se concibió como una solución a la misma situación de hacinamiento.

El edificio de la Nave Mayor de 1957 que vemos hoy en día nos llega con toda esa historia intacta. Sigue siendo una estructura enorme, aunque ha sido construida, reconstruida y se le han instalado equipos de prevención de incendios. Un detalle curioso es que los techos de la Nave Mayor son tan altos que los comerciantes parecen incapaces de colgar mucho de ellos. Esto contribuye en gran medida a la limpieza general del mercado principal.

Dentro de la nave mayor del mercado de La Merced también hay varios sitios muy buenos para comer. Cualquier visita aquí se ve recompensada si consigues una mesa.