Catedral de Tlaxcala

La Catedral de Tlaxcala está dedicada a Nuestra Señora de la Asunción. Es la sede de la diócesis de Tlaxcala desde 1959, pero en realidad, mucho antes de que Tlaxcala fuera sometida a la diócesis de Puebla, fue la primera diócesis católica romana establecida en América. Dicha diócesis se fundó en 1525 y esta iglesia data de poco después. En 2021, la iglesia fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como extensión de los monasterios situados en las laderas del volcán Popocatépetl. Un dominico, Julián Garcés, llegó de España en 1527 para hacerse cargo del monasterio franciscano y fundar la pequeña iglesia de la Asunción.

En el siglo XVI, el complejo comenzó a tomar la forma que vemos hoy en día, con una iglesia principal, cinco capillas laterales y el monasterio anexo, que alberga en parte el Museo Regional de Tlaxcala. Sigue siendo una estructura histórica excepcional, repleta de importantes y poco comunes ejemplos de arte religioso.

La iglesia tiene una sola nave con la entrada orientada hacia el oeste. El techo artesonado es especialmente famoso. Las cinco capillas laterales incluyen, al norte, la capilla de San Antonio, y al sur, las dedicadas a la Tercera Orden, el Santo Sepulcro, Nuestra Señora de Guadalupe y Nuestro Señor de la Misericordia. Por supuesto, hay una sexta capilla abierta al otro lado del primer atrio restante, frente a la capilla abierta situada sobre el segundo atrio, ahora casi completamente rellenado. La plaza de toros, al norte de la zona de la capilla abierta, ocupa ahora la mayor parte del terreno que antes se reservaba para predicar y convertir a la población local. Es una parte austera y resonante de la ciudad.

La gente visita la catedral para asistir a misa, si no es por otra razón, al menos por las increíbles obras de arte devocional. Es un entorno arquitectónico resplandeciente de memoria y significado, incluso para los más seculares entre nosotros. La catedral se encuentra en lo alto del sombreado y ventoso Andador San Francisco, la avenida que conduce desde la Plaza Xicohténcatl, como lo ha hecho durante siglos. Al subir, uno se ve ricamente recompensado en cada recoveco. Y Tlaxcala adquiere un aire revelador que resulta inolvidable incluso en las visitas más breves y superficiales.