Tapachula

Tapachula es una exótica y selvática ciudad de música, café, flores y vibraciones prácticamente en la frontera con Guatemala. Famosa por su larga historia de mestizaje cultural, Tapachula es una potencia agrícola. Las granjas que la rodean han atraído a gentes de todo el mundo. Los alemanes son famosos por haberse instalado aquí al principio del boom del café. Pronto dieron la bienvenida a gente de China y otras partes de Asia, y a un gran grupo de libaneses que llevan aquí desde principios del siglo XX. Todos ellos se han unido a los pueblos de habla maya y nahua en una ciudad que parece no haber dudado nunca de su lugar en el mapa.

El resultado es una ciudad joven, vibrante y única en su género. Con unos 220.000 habitantes, es una ciudad mexicana de tamaño medio, pero la sensación que transmite es mucho más de ciudad playera que de centro urbano. El clima es agradable y a menudo húmedo. La vida vegetal roza el desenfreno, y el nombre náhuatlTlapacholatl significa simplementetierraanegada. Fuera de las épocas más lluviosas, entre mayo y octubre, cuando caen chaparrones refrescantes casi a diario, Tapachula es una gozada.

La gente visita Tapachula para hacer peregrinaciones al volcán Tacaná, al norte, y viajes al sur y a la costa. Los aspirantes a montañeros pueden conducir hasta el Centro Turístico Chiquihuites en poco más de una hora. El viaje es magnífico, pero escalar el volcán te llevará otras diez horas (aproximadamente) a pie. El trayecto hacia el sur y la playa apenas dura 40 minutos, y se puede hacer en combi o incluso en taxi.

El centro de Tapachula está dominado por la Iglesia de San Agustín y la Casa de la Cultura en el Parque Hidalgo. La ciudad del siglo XX ha dejado algunas casas famosas de estilo Art Déco, y al pasear por las calles del centro se irán descubriendo cada vez más. Muchos huéspedes se alojan en las afueras de la ciudad, donde toda una variedad de ecoalbergues y granjas dan la bienvenida a gentes de todo el mundo. Pero en la ciudad, el Mercado Sebastián Escobar es famoso por su resplandeciente oferta de alimentos de la zona. La influencia de la cultura china es especialmente notable en esta cocina. Pero el café llega aquí desde las montañas circundantes, al igual que el chocolate. Tuxtla Chico está cerca y es famoso por las plantaciones de cacao y por acoger a huéspedes interesados en la producción de chocolate. El Mercado Soconusco y el Mercado San Juan hacen un trabajo igualmente bueno presentando la cocina local a los visitantes perplejos y también a los viajeros sofisticados.

Tanto Volaris como Aeroméxico vuelan directamente al aeropuerto de Tapachula. Para quienes busquen más aventura, el Tren Interoceánico reanudará el servicio ferroviario hasta el sur de Tapachula en 2025. El tren ofrece una forma mucho más tranquila de llegar a la ciudad y una aventura que podría comenzar tan lejos como en Ixtepec, Oaxaca, o incluso en Veracruz.

Por ahora, la mayoría de los visitantes llegarán desde la capital del estado, Tuxtla. La mayoría de las rutas de autobús siguen la ruta del tren después de Arriaga, por lo que cabe esperar que muchos de ellos cambien de medio de transporte en Arriaga para realizar el viaje de aproximadamente siete horas.