Umán

Umán es una pequeña ciudad dentro del área metropolitana de Mérida. Durante mucho tiempo fue un suburbio aletargado, pero con la apertura del Tren Maya se convirtió rápidamente en una parada principal para quienes se dirigían a la Riviera de Yucatán. Ésta se extiende desde Sisal por la costa hasta Progreso, el principal puerto del estado. A veces se piensa en la ciudad como un conjunto de antiguas haciendas. Algunas de ellas son más que llamativas.

Yaxcopoil, a unos 20 minutos al sur, es básicamente una pequeña ciudad por sí sola. La antigua hacienda es hoy uno de los mejores lugares para conocer la industria del henequén y el estilo de vida de sus antiguos propietarios y explotadores. Hoy hay un museo que alberga algunos de los artefactos antiguos encontrados en la hacienda, y una casa de huéspedes. También se conserva parte del equipamiento industrial del siglo XIX. Los famosos cenotes de Xbatún y Dzombacal se encuentran a poca distancia al suroeste de Yaxcopoil y constituyen algunas de las atracciones más importantes de la zona.

La gente visita Umán para pasear por la plaza central. El mercado municipal está justo al sur y ofrece docenas de sitios para comer y escaparates de la artesanía local. La Casa Ejidal Umán está justo al lado del mercado, y aunque pueda parecer sólo una extensión del mercado, también funciona como centro comunitario.

Los visitantes se alojan en la pequeña ciudad de Umán y sus alrededores. Las antiguas haciendas que hoy sirven de hoteles y casas de huéspedes suelen ser bastante extensas. Pero en la ciudad también hay toda una variedad de posadas y hoteles más pequeños.

Tradicionalmente, la gente llegaba a la pequeña ciudad directamente desde el centro de Mérida, y por supuesto eso sigue siendo posible e incluso preferible para muchos. Pero hoy en día la estación del Tren Maya está a sólo diez minutos del centro de la ciudad, y el aeropuerto de Mérida a 20 minutos al noreste. La mayoría de las líneas de autobús seguirán prefiriendo dejarle en Mérida, pero con distancias como éstas, el viaje no es demasiado pesado. Sisal está a sólo una hora hacia el norte y el oeste de la costa. El trayecto es de ensueño, y la ruta está cubierta por autobuses locales.