Iglesia de Santiago Tlatelolco

La Iglesia de Santiago Tlatelolco, ubicada en la Ciudad de México, fue originalmente el templo del gran Colegio de la Santa Cruz de Tlatelolco. Se menciona por separado porque, desde hace muchos años, funciona como una parroquia católica independiente. A menudo se confunde con el antiguo complejo universitario, pero se distingue como la presencia más imponente de la Plaza de las Tres Culturas. De las tres etapas históricas representadas en la plaza, la iglesia destaca como símbolo de la herencia colonial mexicana. Su historia está íntimamente ligada a la del Colegio, ubicado al sur y al oeste del actual templo.

La construcción del templo comenzó poco después de la caída de Tenochtitlán, en 1521. Se dice que los españoles eligieron este sitio porque fue donde los guerreros mexicas resistieron la conquista durante casi 80 días. Además, el lugar tenía una profunda relevancia ceremonial y espiritual para el pueblo de Tlatelolco.

Santiago Tlatelolco es un ejemplo emblemático del intento español por imponer una nueva cultura sobre la anterior. La iglesia fue edificada con piedras reutilizadas de los templos prehispánicos, y aún hoy puede verse en su lado oriental un fragmento de una antigua deidad asociada con la fertilidad de la tierra. Santiago el Mayor, patrono de España, representaba la lucha contra los infieles durante la Reconquista. La leyenda cuenta que reapareció como Santiago Matamoros, figura que simbolizó la victoria y la fe que acompañaron la expansión española en el Nuevo Mundo.

El Templo de Santiago
El edificio actual fue construido por los franciscanos y concluido en 1609 bajo la dirección de Fray Juan de Torquemada. Ese mismo año, se instalaron tres retablos en su interior. En el siglo XVIII, el templo albergaba numerosos retablos que fueron renovados en 1763. En 1861, la iglesia dejó de funcionar como templo católico y muchos de sus elementos interiores se perdieron. Finalmente, fue restaurada y reabierta al público en 1964.

Hoy, la Iglesia de Santiago Tlatelolco, en la Ciudad de México, es considerada un símbolo poderoso —y a veces sombrío— de la colonización española y de la transformación cultural de América. Para comprender mejor su historia, vale la pena conocer también el Colegio de la Santa Cruz, cuya influencia educativa y cultural sigue siendo fundamental hasta nuestros días. Además, la Plaza de las Tres Culturas ofrece un recorrido único por el pasado y presente de la capital mexicana.