Templo de San Hipólito Mártir

El Templo de San Hipólito y San Casiano encierra mucha historia en sus torres gemelas y el complejo que lo rodea. Si bien hoy es el principal punto de reunión de los bulliciosos seguidores de San Judas Tadeo (San Judas en español) en la Ciudad de México, el templo se remonta a la conquista y no se detiene ahí.

Es el inicio de la antigua (superantigua) Calzada Mexico-Tacuba, la calzada que conducía de Tenochtitlan a su ciudad vecina de Tacuba, entonces llamada Tlacopan. Como tal, hay casi demasiada historia aquí para reflejarla en una página. He aquí un intento. La calle que comienza aquí, camino a Tacuba fue llamada por mucho tiempo el "Puente de Alvarado". Fue aquí donde los españoles huyeron de Tenochtitlan el 30 de junio de 1520. Alvarado había quedado a cargo de la ciudad mientras Cortés convencía a un grupo de españoles enviados a arrestarlo para que se unieran a él en el saqueo. El nombre de la calle se cambió a Calzada México-Tenochtitlan en 2021. En lo que hoy es la intersección, había un foso defensivo. Aquí los españoles cargados de oro sufrieron grandes pérdidas lastrados por su propio botín. Tardaron un año en reagruparse, regresar y conquistar Tenochtitlan en 1521. Más abajo, en Popotla, según la leyenda, Cortés se detuvo y lloró sus pérdidas. Se cree que ya al año siguiente, Cortés ordenó construir aquí un templo para conmemorar a los muchos caídos.

El lugar debía dedicarse a San Hipólito y San Casiano, ya que sus fiestas se conmemoran el 13 de agosto, día en que cayó Tenochtitlan. Hipólito fue un mártir del siglo III. Casiano, un maestro torturado hasta la muerte por negarse a adorar ídolos romanos. Cortés y los españoles se interesaron por las tierras que emergían a ambos lados de la calzada elevada. Ésta no iba a ser más que una hospedería entre las muchas huertas y granjas distribuidas a lo largo del camino hacia Tacuba.

La ermita original fue reconstruida como templo a partir de 1581 y por esas fechas se añadió un hospicio para pobres, ancianos e incapacitados mentales. El Paseo del Pendón, una especie de desfile de lealtad a la corona, conmemoraba la caída de Tenochtitlan cada 13 de agosto. Se celebró durante la mayor parte del periodo colonial. Comenzaba en el actual Palacio National  y terminaba cada año en San Hipólito.

El templo que vemos hoy se empezó a construir en 1599 y no se terminó hasta 1740. Partes de los cimientos datan de 1528. Toda la estructura está construida con roca volcánica de tezontle, piedra de cantera y mortero de cal. La iglesia tiene una sola nave en forma de cruz latina y el suelo es de mosaico. Las torres, por su giro de 45 grados respecto a la fachada, son casi únicas en la ciudad. Las torres están decoradas con ornamentación de ajaraca española. Un relieve de San Hipólito ocupa el espacio central sobre la entrada principal. Las otras dos figuras son San Antonio Abad y San Antonio de Padua. La Virgen María se encuentra en una vidriera realizada en el siglo pasado.

El edificio del Hospital al oeste de San Hipólito ha sufrido muchos cambios. En 1843, el general Antonio López de Santa Anna lo destinó a cuartel militar y vendió los espacios de la planta baja. De 1847 a 1850 albergó el Hospital Municipal. La Escuela de Medicina lo utilizó como sede de 1850 a 1853 y, tras las Leyes de Reforma (1857), simplemente se alquiló. Las reformas la cerraron durante un tiempo, hasta 1893. Las puertas se cerraron durante los famosos Diez Días Trágicos de 1913. La iglesia sufrió graves daños y no volvió a abrir sus puertas hasta 1919. Fue declarada Monumento Nacional en 1931. En la década de 1950, se dedicó una capilla a San Judas Tadeo. En 1974, se trasladaron a las bóvedas de la iglesia unos restos que se creía eran de conquistadores reales. Como el santo se hizo cada vez más popular, su imagen se trasladó al altar mayor en 1982, precisamente entre las imágenes de San Hipólito y San Casiano. Patrón de las Causas Perdidas, su festividad es el 28 de octubre, pero los devotos celebran su devoción el 28 de cada mes, durante todo el año. La mayoría de los días hay vendedores de artículos relacionados con San Judas Tadeo en la entrada principal. Al igual que la Iglesia of Santa Veracruz, el Templo de San Hipólito ocupa un lugar complejo y controvertido en la historia. Probablemente no baste con desestimar la totalidad de esa historia contradictoria y a menudo dolorosa. Investiga directamente y cuestiona todo lo que puedas.