Xallitic

Xallitic es el barrio más antiguo y querido del centro de Xalapa, la capital de Veracruz. El nombre, similar al de Xalapa, proviene del náhuatl y significa «manantial en la arena». El nombre Xalapa significa simplemente lugar de agua arenosa. Xallitic fue uno de los cuatro antiguos asentamientos de la zona, siendo los otros tres Techacapan al este, Tecuanapan al noreste y Tlalnecapan al suroeste. Aunque no se puede determinar con exactitud la fecha de fundación de la ciudad, la mayoría de los historiadores coinciden en que a principios del siglo XIV ya había gente establecida aquí de forma permanente.

En 1778, la infraestructura pública comenzó a tomar forma para abastecer de agua a la ciudad circundante. Obviamente, esta se construiría dentro del barranco de Xallitic, donde ya brotaba el manantial del suelo. Xalapa no sería declarada ciudad hasta unos años más tarde, en 1791, pero la explanada que vemos hoy en día se convirtió en el lugar donde se realizaba la enorme tarea de mantener limpios los trajes y tejidos domésticos.

Cuando veas los antiguos lavaderos aquí, que siguen funcionando, pero hoy en día sin las mujeres de toda la comunidad inclinadas sobre ellos, debes recordar que esta humilde tarea doméstica proporcionó la cohesión social que mantuvo unido (y debidamente vestido) al barrio y a la ciudad durante generaciones. Las mujeres se reunían aquí especialmente para fregar la suciedad acumulada, pero también para socializar, planear y cotillear. Entre 1956 y 1962 se construyó el puente que vemos hoy para cruzar el barranco, y Xallitic pareció adquirir aún más carácter fascinante. Las lavadoras domésticas no dejarían fuera de servicio los lavaderos hasta una generación más tarde.

Hoy en día, la antigua Plaza del Rey se utiliza todos los jueves para los «Jueves de Xallitic», una celebración semanal con música en directo y baile. Suele incluir son, salsa, danzón y mezclas de estos y otros estilos. También hay comida. El Mercado Jáuregui está a solo una manzana al sur, y la comida se trae fresca desde allí. Todo el barrio es sinuoso y tiene un carácter que solo estos últimos siglos de civilización pueden proporcionar.

Es probable que la mayoría de los visitantes lleguen a Xalapa desde otras partes de Veracruz. Desde el puerto de Veracruz, el trayecto en coche dura poco menos de dos horas. Desde Ciudad de México, son unas 4,5 horas. Ambas rutas cuentan con buenas conexiones de autobús, pero Xalapa sigue siendo una de las capitales estatales más importantes sin un aeropuerto importante. El aeropuerto de Veracruz está a unos 80 km.