La palabra "Ixtlán", que significa "Lugar donde abunda la obsidiana", se refleja en su entorno natural, ya que cuenta con diversas reservas en las que se pueden realizar actividades ecoturísticas y de turismo de aventura.
Ixtlán del Río, Nayarit, fue designado Pueblo Mágico en 2023, conocido por su riqueza histórica y arqueológica, como la Zona Arqueológica de Los Toriles y el Templo de Quetzalcóatl. Es famoso por su ubicación estratégica como "puerta de Nayarit". Entre sus atractivos están el Museo de Antropología, el Balneario La Sidra y el Cerrito de Cristo Rey.
Su gastronomía incluye birria de chivo, mariscos y nieve de garrafa, y su artesanía abarca vidrio soplado, alfarería y talabartería.
Las festividades más destacadas son la Feria Regional en septiembre y las celebraciones religiosas en honor a la Virgen de Guadalupe.