El Chanal

La Zona arqueológico de El Chanal es un importante sitio de excavación situado a unos seis kilómetros al norte de la capital, Colima. El yacimiento se encuentra en medio del valle del río Verde. Antigua ciudad ceremonial de gran importancia, es posible que fuera ocupada por otros grupos ya en el año 1300 a. C., pero alcanzó la prominencia que vemos hoy en día entre los siglos XII y XIV d. C. Con ruinas visibles a ambas orillas del río, hoy en día las estructuras abiertas al público incluyen una impresionante serie de plazas, templos, altares y un campo de juego de pelota. El complejo central está rodeado por otras plazas y plataformas residenciales cubiertas de relieves escultóricos.

Las esculturas de piedra de Tláloc, el dios de la lluvia, y Ehécatl, el dios del viento, decoran los escalones de las plataformas ceremoniales. Los símbolos representan motivos agrícolas y nos ayudan a comprender el sistema de creencias de los antiguos habitantes. El nombre del yacimiento está relacionado con unos seres conocidos como chanos, que, según se dice, habitan en arroyos y pequeños ríos. Dada la abundancia de representaciones de Tlaloc hwe, se cree que el nombre está relacionado con un culto que tuvo cierta importancia en la zona.

Los artefactos antiguos también revelan las avanzadas habilidades en metalurgia y el comercio a larga distancia que practicaban los pueblos antiguos. Obras en obsidiana, cerámica plumbácea, adornos de cobre y esculturas que sugieren relaciones con culturas tan lejanas como las de Tula, hoy en el estado de Hidalgo. Los investigadores contemporáneos aún no han determinado quiénes eran realmente los habitantes. El yacimiento actual está muy bien señalizado e incluye carteles explicativos para ayudar a los visitantes a comprenderlo y explorarlo mejor. 

El yacimiento de El Chanal se encuentra a unos 20 minutos en coche del centro de Colima. La mayoría de los visitantes lo incluyen como parte de su viaje a la capital. El yacimiento está abierto de martes a domingo, de 9:00 a 17:00.