Museo de Guadalupe

El Museo de Guadalupe se denomina más correctamente Museo Regional de Guadalupe. Esto no revela nada de su verdadera importancia, ya que, de hecho, fue el primer museo del estado y sigue siendo, con diferencia, el más importante de su tipo. El museo ofrece una increíble y valiosa colección de arte religioso de la época colonial, todo ello alojado en un complejo arquitectónico de enorme importancia. En la actualidad está gestionado por la principal organización dedicada a la gestión de museos del país, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). 

El complejo fue construido para la Propaganda Fide de Nuestra Señora de Guadalupe de Zacatecas. Fundada en 1622 por el papa Gregorio XV, esta fue la principal organización franciscana dedicada a la evangelización de los pueblos paganos y, con ese fin, fundó unos siete colegios para formar a los hermanos franciscanos en esa tarea. Este fue uno de esos siete y se inauguró en 1707.

La escuela funcionó durante 152 años formando a franciscanos en cómo convertir y trabajar con los pueblos indígenas. En 1859, fue clausurada y tomada por el gobierno. Aun así, algunos franciscanos permanecieron en la propiedad para salvaguardar algunos de los tesoros que contenía. Pasó por todos los demás usos que se daban a los edificios religiosos clausurados: escuela, cuartel, asilo y orfanato. En 1918, los pocos franciscanos que quedaban ayudaron a reabrirlo como Museo de Antigüedades del Antiguo Convento de Guadalupe. Aunque la propiedad seguía sirviendo, en parte, como asilo y orfanato. La restauración no comenzó realmente hasta la década de 1970.

Hoy en día, la colección incluye unas 800 obras de arte de la época colonial procedentes del antiguo colegio, además de pinturas y obras de otros monasterios e iglesias de la ciudad de Zacatecas y sus alrededores. La biblioteca cuenta con unos 14 000 volúmenes, en su mayoría de los siglos XVIII y XIX. En 2010, todo ello pasó a formar parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO, como parada clave del Camino Real de Tierra Adentro.

Pero la gente lo visita por los claustros, por las capillas laterales y por los increíbles espacios y perspectivas que hay en su interior. El claustro de San Francisco contiene 26 pinturas que representan la vida de San Francisco de Asís, que en su día se utilizaban para la instrucción diaria, y ese espíritu educativo sigue vivo.

Visitar Zacatecas y perderse su museo más importante es impensable. El lugar se encuentra justo en el Jardín Juárez, la plaza principal de la ya importante Pueblo Mágico de Guadalupe. Llegar aquí desde la Plaza de Armas de Zacatecas lleva unos 30 minutos en taxi. Pero es la mejor manera de conocer la increíble y prolífica historia de la ciudad, su gente y su cultura histórica.